Je weiter man gen Osten reist, desto schlechter wird das Bier. Also lieber direkt zum Vodka greifen? Das ist natürlich Unsinn! Auch im Baltikum ist Craft Beer angekommen und Riga, die 700.000 Einwohner Metropole und Hauptstadt Lettlands, entwickelt sich gerade zu einem kleinen Hotspot. Ein oder zwei Crafts auf der Karte gehören mittlerweile zum guten Ton jedes Lokals. Unser Autor und Gastroblogger Holger Böckmann (We love Pubs), hat selbst drei Jahre in Riga gelebt und reist seitdem jedes Jahr drei bis vier mal dorthin. In seinem Blog stadtwuchs gibt es einen ausführlichen Bericht zur Stadt.
Die Nennung stellt kein Ranking dar, sondern ihr könnt die Bars in der genannten Reihenfolge problemlos fußläufig abklappern und so Craft Beer in Riga selbst erkunden.
Labietis Alus Daritava
Am besten verlasst ihr erst einmal die Altstadt (Vecriga) und steigt an der Oper in die Tramlinie 11 Richtung Mezaparks. Unweit der Haltestelle Tallinnas iela findet ihr dann den Vorreiter aller Craft Beer Bars in Riga, die Alus Daritava („Bier Manufaktur“) Labietis. Die Brauerei mit angeschlossenem Tap House wurde 2013 eröffnet und befindet sich neben einigen anderen Lokalen auf dem Gelände einer alten Schnapsfabrik. Typisches Fabrikflair trifft hier auf hölzernes Craft Beer Gefühl. Hinter einer Glasscheibe könnt ihr beim Brauen zusehen (wobei mittlerweile aus Volumengründen nicht mehr der gesamte Ausstoß hier gebraut wird, eine neue Brauerei wurde gerade eröffnet). Neben ein paar Snacks gibt es eigentlich nur ein Produkt: Das hauseigene Bier an zehn Zapfhähnen. Die Sorten sind experimentell bis wild, es wird viel mit Kräutern gespielt, aber die üblichen hopfigen Pale Ales bekommt ihr auch. Einzige Schwäche: Die Beschreibungen der meisten Stile sind eher mau aus dem Lettischen übersetzt und es weiß nun einmal nicht jeder, was man bei „Tris indiani“ im Glas hat. Egal, einfach probieren! Echte Craft Beer Fans werden das Experiment zu schätzen wissen! Ein kleines Highlight ist auch der Labietis-Stand auf dem Zentralmarkt – falls ihr nicht soweit mit der Tram fahren mögt.
- Labietis Alus Daritava
- Aristida Briana iela 9a, LV-1001 Riga
- Mi. bis So. 18-01 Uhr (Fr./ Sa. bis 3 Uhr)
- Webseite
TAKA
Wenn ihr das Labietis verlasst, müsst ihr lediglich in die benachbarte und seit einigen Jahren mehr und mehr von kleinen, alternativen Shops bevölkerte Miera iela einbiegen und trefft nach ca. 500 Metern auf das TAKA. Optisch ist dies eine Mischung aus Omas Wohnzimmer und Kneipencharme. Eine große Videoinstallation über den Prozess des Bierbrauens zeugt jedoch davon, dass der Chef biervernarrt ist (er braut im kleinen Stil selbst). Auch hier findet ihr etwa zehn Zapfhähne, schwerpunktmäßig mit lettischem Craft Beer, aber auch mit einigen internationalen Craft-Marken. Dazu gibt es ein ausgiebiges Flaschensortiment mit Crafts aus aller Welt. Positiv hier: Die Beratung ist wirklich gut – in diesem Punkt haben viele lettische Craft Beer Locations nämlich leider noch Nachholbedarf, nicht so das TAKA.
- TAKA
- Miera iela 10, LV-1001 Riga
- Mo. bis So. 15-24 Uhr (Fr./ Sa. bis 3 Uhr)
- Webseite
Beerfox Bottle Shop und Bar
Nach dem TAKA könnt ihr auf einem Weg von etwa einem Kilometer Richtung Zentrum euer Bier verdauen. Nach einigen Neustadtstraßen mit prächtigen Vorkriegsgebäuden erreicht ihr in der Stabu iela die neue Craft Beer Bar des Beerfox. Diesen gibt es schon seit einigen Jahren als Bottle Shop, im benachbarten Gebäude wurde jüngst aber auch eine echte Craft Bar eröffnet. US-Expat Mike importiert u.a. japanisches Craft Beer nach Lettland, sein Sortiment ist weniger lokal als stärker international ausgerichtet. Hier bekommt ihr an zehn Taps viele skandinavische, amerikanische und andere internationale Crafts und werdet euch über viele Brauereien freuen, die ihr vielleicht noch nicht kennt. Das hat natürlich seinen Preis, die Bar des Beerfox ist etwas teuer als alle anderen hier genannten. Die Einrichtung ist schlicht, aber stylisch: Man sitz auf stoffbelegten Bierkisten oder an einem langen Holzboard am Fenster. Hinter der langen Theke findet ihr bunte Kacheln, auf denen ihr alle Infos zu euren Bieren bekommt
- Beerfox
- Stabu iela 59, LV-1011 Riga
- Mo. bis So. 12-23 Uhr
- Webseite
Alus Muiza
Der nächste Weg ist erneut kurz: Es geht einmal um die Ecke in die parallele Gertrudes iela. Dort findet ihr die Alus Muiza – ein vielversprechender Name, in etwa „Biergutshof“, doch auf zwei kleinen Räumen werdet ihr keine zwanzig Plätze sehen. Dafür gibt es einmal mehr zehn Taps. Aus den schlanken, hohen Metallsäulen kommt hier ausschließlich lettisches Bier. Nicht alle Biere hier sind eindeutig Craft Beer, aber alle Brauereien klein. Der Chef selbst will auch gar keinen Craft Beer-Laden betreiben, sondern sieht seine Muiza einfach als Bierlokal. Da aber immer auch fünf bis sechs Crafts am Fass sind und diese oft von wirklich kleinen und neuen Craft-Brauern stammen, soll die Alus Muiza hier ihren Platz finden. Viele Gäste kommen übrigens auch deshalb hierher, um ihr Bier abgefüllt in eine ein- oder zwei Liter Plastikflasche mitzunehmen. Das klingt für deutsche Ohren befremdlich, ist in Lettland aber durchaus üblich, einige Bars wie die Alus Muiza haben sogar an jedem Tap einen extra Abfüllstutzen für eine möglichst schaumfreie Mitnahme.
- Alus Muiza
- Gertrudes iela 45, LV-1011 Riga
- Mo. bis So. 12-22 Uhr (Fr./ Sa. bis 24 Uhr)
- Webseite
Alus Celle
Zur letzten Station müsst ihr lediglich der Gertudes iela bis zur Gertrudenkirche folgen, dann stoßt ihr auf die Alus Celle. Diese macht ihrem Namen – Bierzelle! – alle Ehre. Halb Bottle Shop, halb Craft Beer Bar, finden sich hier sechs kleine Tische und eine winzige Theke von ungelogen einem mal einem Meter, die dennoch acht Zapfhähne beherbergt. Das riesige internationale Flaschensortiment wird nicht nur verkauft, sondern kann und soll auch vor Ort getrunken werden. Wer im Kühlschrank nichts findet, greift einfach in die Regale – ein wild anmutender Dispenser kühlt alle Flaschen minutenschnell auf Trinktemperatur. Obgleich der Gemütlichkeitsfaktor in dieser Kellerbar etwas leidet, ist die internationale Auswahl eindrucksvoll – nur die lokalen Biere kommen etwas zu kurz.
- Alus Celle
- Baznīcas iela 35, Centra rajons, LV-1010 Riga
- Mo. bis Sa. 12-22 Uhr, So. 12-20 Uhr
- Webseite
Fünf Lokale, fünf mal gutes Craft Beer. Solltet ihr also einmal nach Riga kommen (ich kann es nur empfehlen!), dann probiert diese Runde doch einmal aus. Natürlich führen auch andere Lokale eine große Anzahl an Craft Beer, z.B. der Ala Pagrabs (Peldu iela 19) in der Altstadt (immerhin 30 Zapfhähne) oder das „Bierhaus“ (ja, leider… Lacplesa iela 12), in dem sogar mit Alkimikis eine kleine und gute Craft-Brauerei als Untermieter ansässig ist. Aber da hier die Ausrichtung nicht zentral auf Craft Beer liegt, habe ich beide ausgelassen.
Also, fahrt nach Riga, es lohnt – nicht nur, aber auch für ein gutes lettisches Craft Beer! Prieka!